Le vrai charme d’une ville ne se laisse pas attraper du premier coup d’œil. À Almada, c’est le vent qui chuchote la rumeur des terrasses cachées, derrière les murs que le sel a patinés. Pendant que Lisbonne rayonne, sa voisine, juste de l’autre côté du Tage, cultive ses mystères avec la grâce de celles qui n’ont rien à prouver.
Une fresque surgit sans prévenir sur une volée d’escaliers, une plage s’étire discrètement sous la protection d’une falaise oubliée, un minuscule café sert le bacalhau le plus tendre de la ville, sans jamais en faire la publicité. Qui aurait deviné que tant de beauté sommeille au pied du grand pont rouge ? Almada ne se laisse approcher qu’à ceux qui acceptent d’ouvrir l’œil, autrement.
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Plan de l'article
Almada, un trésor méconnu face à Lisbonne
Sur la rive sud du Tage, Almada observe, imperturbable, la frénésie de Lisbonne. Le Pont du 25 Avril tend son arche métallique au-dessus du fleuve, alors que chaque jour, les ferries tracent leur sillage entre les deux rives, embarquant travailleurs, rêveurs ou curieux. Ici, la ville a forgé sa propre identité, à la confluence des brises marines et du tumulte urbain.
Son patrimoine prend des airs de collection insolite : des quartiers anciens dévoilent des histoires à chaque coin de rue, entre bastions, façades bigarrées et venelles pavées où les bougainvilliers débordent sans vergogne. Depuis les hauteurs, le panorama s’étend : Lisbonne et le Tage se confondent dans une même lumière, offrant un spectacle qui résume à lui seul la beauté de ce face-à-face urbain.
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La proximité de Lisbonne ne fait qu’aiguiser le caractère unique d’Almada. Au lieu de se fondre dans l’ombre de la capitale, elle affirme une vie culturelle vibrante : expositions, spectacles, marchés, tout s’y mêle avec une énergie propre. Ici, ceux qui veulent s’éloigner du vacarme lisboète trouvent une expérience urbaine plus discrète, plus intime.
- Accès simple : Pont du 25 Avril ou ferry direct depuis Lisbonne
- Position privilégiée entre océan, fleuve et ville, au cœur de l’estuaire
- Héritage commun avec la capitale mais tempérament farouchement indépendant
Sur cette parcelle du Portugal, le voyageur attentif découvre une ville à la fois familière et unique, voisine par la géographie, mais résolument différente par l’esprit.
Quels lieux secrets révèlent l’âme authentique d’Almada ?
Promenez-vous dans les rues pavées et laissez-vous surprendre par la silhouette du Cristo Rei. Évoquant son cousin carioca, cette statue géante domine le Tage. Montez jusqu’au sommet : devant vous, Lisbonne et le fleuve s’étendent, silencieux, dans une perspective vertigineuse.
Au nord, Cacilhas a des allures de petit port animé. On y arrive en ferry, on y flâne sur les quais bordés d’entrepôts transformés, on s’attable dans les restaurants de poissons. Non loin de là, la frégate Dom Fernando II e Glória et le sous-marin Barracuda racontent la grande aventure maritime du Portugal, amarrés sur la rive comme deux témoins d’une époque révolue.
Poursuivez jusqu’à la Casa da Cerca, centre d’art contemporain posé dans une villa du XIXᵉ siècle, entourée de jardins luxuriants. Ici, les expositions dialoguent avec la nature, loin du tumulte. Le Parque da Paz, lui, déroule ses pelouses et ses allées ombragées, havre de détente ou source d’inspiration.
- Le Convento dos Capuchos dévoile, derrière ses murs épais, un panorama discret sur l’Atlantique.
- L’Igreja de Santiago et le musée archéologique Sebastião da Gama livrent chacun une page d’histoire d’Almada.
Quant au Théâtre municipal Joaquim Benite ou à la galerie d’art municipale, ils incarnent une ville qui refuse de se reposer sur sa gloire passée et regarde droit devant.
Balades, plages et panoramas : promesse d’évasion sur la rive sud
La Costa da Caparica déroule ses kilomètres de plages blondes, face à l’Atlantique. Ici, dunes et pins maritimes servent de décor aux balades. Les bars de plage alternent avec les quartiers de pêcheurs, où l’on croise encore la trace du quotidien d’autrefois. Le petit train Transpraia file jusqu’à la Praia da Fonte da Telha : point de départ rêvé pour explorer la Mata Nacional dos Medos, vaste forêt de pins classée, royaume des promeneurs.
Les vagues font le bonheur des amateurs de surf, de kitesurf et de stand-up paddle. Pour les initiés, rendez-vous à la Praia do C. D. S. ou à la Praia da Rainha, réputées pour leur houle régulière. Les familles privilégient la douceur de la Praia da Saúde, tandis que le Bairro dos Pescadores conserve cette atmosphère de village où les filets sèchent encore au soleil.
La falaise fossile Arriba Fóssil surplombe les plages et offre des points de vue spectaculaires sur l’océan. Plus au sud, le Parc Naturel de la Serra da Arrábida attire les amoureux de randonnée et les passionnés de nature, charmés par ses criques secrètes et sa faune préservée.
- Les villages de Setúbal, Sesimbra et le Cap Espichel sont parfaits pour une escapade d’un jour.
- La péninsule de Tróia complète la palette, promesse de balades maritimes et de couchers de soleil spectaculaires.
Saveurs locales et rencontres : vivre Almada comme un habitant
Passez la porte d’un restaurant local et vous comprendrez que la cuisine ici n’est pas une affaire de carte postale. Sur les quais de Cacilhas, Ponto Final s’avance sur l’eau : les poissons grillés y côtoient la cataplana fumante, tandis que la rumeur des ferries se mêle à la conversation. Un verre de vinho verde à la main, les habitués laissent le regard filer vers Lisbonne, de l’autre côté du fleuve.
Direction la Costa da Caparica : chez Pelicano Praia da Rainha, les sardines crépitent sur le grill et le poulpe s’invite à table, en toute simplicité, face à l’Atlantique. Impossible de résister à la torta de Azeitão, douceur locale, ou aux pastéis de nata à la croûte caramélisée, à dénicher dans les marchés couverts ou les boulangeries du coin.
- Pour saisir le vrai visage d’Almada, poussez la porte du marché O Mercado : poisson frais, fromages affinés, fruits mûrs à point. Ici, tout le monde se connaît, et les échanges vont bon train.
- Les adresses Sentido do Mar ou Borda d’Água réinventent l’art de partager un repas, installées face aux rouleaux et à la lumière déclinante.
Côté hébergement, l’hospitalité se décline du Crowne Plaza – Caparica Lisbon à la pension familiale. Chacun trouve sa place, le temps d’un court séjour ou d’un été entier, pour vivre à la cadence d’Almada, sans se presser, en savourant chaque instant.
Almada ne se raconte pas, elle se découvre, un détour après l’autre. Et au bout du chemin, c’est une autre idée du Portugal qui vous attend, entre horizon salé, fresques murales, et rires portés par le vent.